Islande : Guide de voyage

L'Islande bénéficie d'un climat maritime frais : les températures y sont plus douces qu'on pourrait s'y attendre compte tenu de sa latitude, mais le temps peut changer rapidement et le vent est une constante.

• L'été (juin-août) est marqué par de longues journées et le soleil de minuit, avec des températures moyennes comprises entre 10 et 13 °C et des conditions météorologiques relativement stables.
• Au printemps et en automne, le temps peut être très changeant, avec une alternance de soleil, d'averses et de vent ; ces saisons sont idéales pour éviter la foule et profiter des couleurs vives du paysage.
• L'hiver est froid, sombre et spectaculaire, avec des journées courtes, des tempêtes fréquentes et les meilleures chances d'apercevoir des aurores boréales lorsque le ciel est dégagé.

• De vastes espaces, peu d'arbres et de longues perspectives, la majeure partie de la population vivant à Reykjavík et dans ses environs, ainsi que dans de petites villes côtières.
• Une attention particulière est accordée à la sécurité et au respect de la nature : il est important de suivre les sentiers, de respecter les panneaux d'avertissement et de tenir compte des alertes météorologiques.
• Des trajets qui semblent courts sur la carte, mais qui peuvent prendre plus de temps en raison des conditions météorologiques, de l'état des routes et des fréquents arrêts pour prendre des photos.
• Une expérience de voyage qui se définit par des éléments – la lumière, le vent, l'eau et l'énergie géothermique – plutôt que par une visite touristique urbaine intense.

• Le pylsa (hot-dog islandais): un hot-dog à base d'agneau que l'on commande souvent « avec tout » : oignons frits et crus, ketchup, moutarde douce et rémoulade.
• Kjötsúpa: une soupe réconfortante à l'agneau, préparée avec des légumes-racines et des herbes aromatiques, un plat traditionnel que l'on trouve aussi bien dans les foyers que dans les petits restaurants.
• Plokkfiskur: ragoût de poisson onctueux à base de poisson blanc, de pommes de terre, d'oignons et de lait, traditionnellement servi avec du pain de seigle noir et du beurre.
• Poissons et fruits de mer frais: morue, églefin, omble chevalier et langoustines provenant des eaux froides environnantes, généralement préparés de manière simple afin de mettre en valeur leur fraîcheur.
• Rúgbrauð: pain de seigle dense et légèrement sucré, parfois cuit dans le sol géothermique, souvent servi avec du beurre, du poisson ou du plokkfiskur.
• Le skyr: un produit laitier épais de type yaourt, mais plus riche en protéines, que l'on déguste nature, avec des fruits ou dans des desserts.
• Hangikjöt: agneau fumé, plat traditionnellement servi lors des fêtes, dégusté chaud ou froid avec des pommes de terre, une sauce blanche et des petits pois, ou sur du pain.
• Harðfiskur: poisson séché consommé comme en-cas, souvent accompagné de beurre, qui témoigne des anciennes méthodes de conservation pratiquées dans les communautés côtières.
• Rôtis et ragoûts d'agneau: cuisse ou jarret d'agneau rôti et divers ragoûts d'agneau qui témoignent de l'importance de l'élevage ovin sur l'île.
• Le hákarl et le brennivín: du requin fermenté et une eau-de-vie locale, qui relèvent davantage de la curiosité culturelle que de l'alimentation quotidienne, mais qui font partie intégrante de l'histoire de la conservation des aliments en Islande.

• Une couche extérieure imperméable et coupe-vent, ainsi qu'une couche isolante chaude (polaire ou duvet léger).
• Des chaussures de marche robustes ou des chaussures de randonnée légères adaptées aux sols humides et aux chemins accidentés.
• Un bonnet, des gants et un cache-cou ou une écharpe, même en été, à cause du vent et des variations de température.
• Maillot de bain et serviette à séchage rapide pour les sources thermales et les bassins géothermiques.
• Sac à dos, gourde réutilisable et petit sac étanche pour les appareils électroniques en cas de pluie.

• L'Islande est l'une des plus jeunes masses continentales au monde sur le plan géologique ; elle s'est formée à la suite d'une activité volcanique le long de la dorsale médio-atlantique.
• L'île produit la quasi-totalité de son électricité et de son chauffage à partir de sources d'énergie renouvelables, notamment la géothermie et l'hydroélectricité.
• Reykjavík est souvent citée comme l'une des capitales les plus propres et les plus sûres au monde, avec une culture du café et du design bien ancrée, le tout à proximité de son port en activité.
• En raison de sa latitude, l'Islande connaît d'énormes variations saisonnières en matière de luminosité, passant d'une lumière quasi permanente en plein été à des journées très courtes en plein hiver.
• Des sources du début du Moyen Âge font état de moines ermites irlandais, appelés « papar », qui auraient vécu en Islande avant l'arrivée des colons nordiques et auraient laissé derrière eux des cloches et des objets religieux, selon des chroniques ultérieures.
• En 930, l'Alþingi, l'un des plus anciens parlements du monde, fut fondé à Þingvellir, où les chefs de clan se réunissaient en plein air pour légiférer et régler les différends, au cœur d'un spectaculaire paysage de vallée de rift.
• En 1627, des pirates barbaresques ont mené des raids sur certaines parties de la côte islandaise, capturant des centaines de personnes pour les réduire en esclavage ; cet épisode est encore connu localement sous le nom de Tyrkjaránið, « les enlèvements turcs ».